实际上，中央空调冷水机组沉积物各类污垢的混合物，习惯上常将其称为污垢，例如：沉积物的取样分析就是通常所说的污垢分析；污垢分析或污垢成分，污垢密度、污垢热导率及其污垢沉积速率中的“污垢”实际上都是包括水垢在内的沉积物。

中央空调冷水机组沉积物通常称为污垢，分为水垢和污泥两大类。污泥中又包括：淤泥、腐蚀产物和黏泥。各类沉积物的组成大致如下：

1、污泥。相对水泥而言较疏松，又称软垢，常含有：泥渣、沙粒、腐蚀物、天然有机物、微生物、和分泌物氧化铝、磷酸铝及一般碎渣等

2、淤泥。以泥沙为主的软垢

3、黏泥。又称为沉积物。由微生物及其分泌物和残骸组成，具有滑腻感的胶状黏泥或黏液。

4、腐蚀产物。他们主要由水垢、淤泥、腐蚀产物和生物生物构成。通常人们把淤泥、腐蚀物和生物沉积物三者称为污垢。